La tasa de interés es el precio del dinero, es porcentaje que se recibe o paga por usar el dinero ya sea para recibir financiamiento y poder realizar una acción en el presente o bien por ahorrar o invertir y recibir dinero en el futuro. Es decir, con ella se puede determinar cuánto se gana por postergar el consumo presente a cambio de un beneficio futuro (al ahorrar o invertir), o cuánto se paga por adelantar el consumo futuro al presente (al pedir un crédito).

• Al decidir ahorrar o invertir, la tasa de interés es la recompensa que se recibirá en el futuro.
• Al optar por la deuda (crédito), la tasa de interés es el costo adicional que se pagará por usar dinero hoy.
• Esta herramienta nos ayuda a decidir racionalmente entre usar el dinero hoy o planear para mañana.

El Banco de México tiene como objetivo prioritario mantener una inflación baja y estable, es decir, preservar el valor del dinero a lo largo del tiempo. Para lograrlo, utiliza la tasa de interés de referencia como principal herramienta de política monetaria.

Esta tasa de referencia:

• Sirve de guía para que las instituciones financieras fijen sus propias tasas. 
• Influye en las tasas que se pagan por los créditos o se reciben por los ahorros e inversiones. Así, si la tasa de interés sube se vuelve más atractivo ahorrar en lugar de consumir hoy. Si la tasa de interés baja resulta más económico fondear proyectos productivos.

La tasa de interés influye en la manera en cómo las personas y las empresas deciden si gastar su dinero ahora o guardarlo para más adelante. Según el nivel de la tasa, los agentes económicos eligen entre ahorrar, invertir o pedir prestado, al determinar el costo de oportunidad¹ de utilizar recursos hoy frente a posponerlos para el futuro.

A diferencia de la teoría económica tradicional, que considera a los agentes económicos como seres racionales que siempre toman decisiones que maximizan su bienestar; la economía del comportamiento reconoce que las personas no siempre actúan de manera racional y que sus decisiones pueden estar influenciadas por diversos sesgos cognitivos.

Los sesgos son patrones de comportamiento o atajos mentales que, sin darnos cuenta, ayudan a nuestro cerebro a tomar decisiones rápido, pero que algunas veces nos podrían alejar de una optimización completa. Estos sesgos nos afectan a todos y pueden hacernos ver las cosas de manera distorsionada, influenciando nuestras decisiones y opiniones. Conocerlos es clave: cuanto más conscientes seamos de ellos podremos conducirnos con mayor empoderamiento y agencia.